Nästan varannan person (42 procent) över 50 år oroar sig för att få Alzheimers sjukdom. Av de som är över 70 år och som av åldersskäl har en ökad risk för att drabbas av demenssjukdom, uppger endast två procent att deras primärvårdsläkare talat med dem om sjukdomen. Samtidigt anser närmare 70 procent av de tillfrågade i denna grupp att behovet av information om sjukdomen är stort. Det visar resultaten från två nya SIFO-undersökningar(1). Cirka 140 000 personer är drabbade av demens i Sverige och av dessa har två tredjedelar Alzheimers sjukdom(2). Varje år nyinsjuknar cirka 24 000 personer i en demenssjukdom och ungefär lika många med demenssjukdom avlider(3).

– Undersökningarna visar att det finns en utbredd oro för att drabbas av Alzheimers sjukdom. Det finns stor kännedom om att sjukdomen inte kan botas, men att symtomen kan bromsas upp om den upptäcks och behandlas tidigt. Samtidigt ställer man höga krav på hur sjukvården och samhället ska ställa upp för de som drabbas och deras anhöriga. Med en åldrande befolkning kommer det här att bli en allt mer angelägen fråga, säger Sven Langworth, medicinsk rådgivare på Pfizer AB.

Undersökningen visar att de tillfrågade i gruppen 50 år och äldre främst är oroliga för att deras partner ska drabbas av en demenssjukdom och ”att de inte kommer att känna igen mig” (62 procent respektive 26 procent).

I den preliminära version av ”Nationella riktlinjer för god vård och omsorg vid demenssjukdom” 3 som Socialstyrelsen nyligen gav ut, påtalas att fler personer måste få genomgå en basal demensutredning hos sin allmänläkare och vid behov remitteras vidare till en specialistmottagning (minnesmottagning). Flera av riktlinjernas rekommendationer får kraftigt stöd av undersökningen; bland annat krav på ökade möjligheter till behandling i hemmet och möjlighet till särskilt boende.

Resultaten från undersökningen som riktade sig till personer över 50 år visar att 9 av 10 anser att det är viktigt att sjukdomen upptäcks i ett så tidigt skede som möjligt så att symtomlindrande läkemedel ska kunna sättas in.

- Tidig diagnos ger möjlighet till framförhållning, vilket är helt avgörande för en bra vårdplanering med möjlighet till ett gott liv trots sjukdom. Många med begynnande demenssjukdom får idag varken adekvat utredning eller diagnos. Detta trots att vi vet att behandling med symtomlindrande läkemedel vid Alzheimers sjukdom kan förbättra patientens livssituation och även fördröja tiden till sjukhemsboende för de som drabbats av kraftigare funktionsnedsättning, säger Sven Langworth.

Risken att insjukna i demens ökar med stigande ålder. Åtta procent av alla som är 65 år eller äldre och nästan hälften av alla som är 90 år eller äldre har en demenssjukdom3. Undersökningen riktad till personer över 70 år visar att många känner sig otillräckligt informerade om sjukdomen (42 procent) och att de i stor utsträckning vill att deras primärvårdsläkare ska informera dem om Alzheimers sjukdom (66 procent). De vill också att läkaren regelbundet ska ställa frågor för att spåra eventuella tecken på Alzheimers sjukdom (54 procent) och att de vid behov ska remitteras till vidare undersökning av en specialist (72 procent).

Referenser
(1) Pfizer har låtit SIFO Research International genomföra två
undersökningar. Den första genomfördes under perioden 17 - 20 augusti 2009
och riktade sig till personer 50 år och äldre med frågor om kunskap och
attityder till Alzheimers sjukdom. 586 personer intervjuades. Undersökningen
genomfördes som en så kallad telefonbuss. Den andra undersökningen
genomfördes under perioden 17 augusti – 3 september 2009 och riktade sig
till personer 70 år och äldre med frågor om huruvida de fått information om
Alzheimers sjukdom och vilken information de vill ha. 564 personer
intervjuades. Även denna undersökning genomfördes som en så kallade
telefonbuss.

(2) SBU. Demenssjukdomar – En systematisk litteraturöversikt, volym 1. 2006

(3) Socialstyrelsen. Nationella riktlinjer för vård och omsorg vid
demenssjukdom 2009 – stöd för styrning och ledning, Preliminär version.

Källa: Pfizer